오래 앉아 있고 싶은 자리
눈앞에 와플이 놓이고 창문으로 햇빛이 들어오면, 잠깐만 있다가 나가고 싶은 마음은 별로 들지 않습니다. 짙은 나무틀과 빛을 향해 뻗은 식물, 테이블에 놓인 무늬 있는 찻잔과 접시. 하나씩 보면 소박한 요소들이 모여 제가 좋아하는 차요칸 마살라(茶洋館マサラ)의 분위기를 만듭니다. 하얀 티포트와 천으로 된 보온 덮개도 음식만큼이나 자연스럽게 어울립니다. 저는 이곳에 있는 시간이 좋아서 다시 옵니다. 와플은 그 결정을 더 쉽게 해주고요.
이 공간의 온기를 만드는 가족
주방에서 홀까지, 직원 상당수가 이 카페를 운영하는 가족입니다. 제게 마살라가 특별한 이유에는 그 점도 있습니다. 음식을 만드는 사람과 테이블로 가져다주는 사람이 가족이라는 연결감에서 편안한 온기가 느껴집니다. 다시 찾을 때마다 제가 좋아하는 것은 경험 전체입니다. 음식과 공간, 그리고 그곳에 개성을 더하는 사람들까지요. 가족이 운영한다는 사실만으로 단골집이 되는 것은 아닙니다. 마살라에서는 그것이 다른 매력들과 잘 어우러져 저를 다시 부릅니다.
와플로 든든하게 한 끼
달콤한 와플에 앞서 식사용 와플 이야기도 하고 싶습니다. 제 접시 하나에는 와플을 접어 두툼한 달걀과 토마토, 잎채소를 채우고 위에 선명한 소스를 두른 샌드위치가 놓였습니다. 다른 접시는 와플을 펼쳐 치즈와 채소, 짭짤한 토핑을 올린 형태입니다. 디저트에 도착하기 전부터 선택할 것이 많습니다. 식사를 하러 와도, 달콤한 것을 먹으며 쉬러 와도 좋은 이 폭넓음이 마음에 듭니다. 배가 고프다면 저는 식사용 메뉴부터 살펴보라고 권하겠습니다. 이 정도로 속이 꽉 찬 와플이라면 나이프와 포크를 들고 앉을 이유가 충분합니다.
디저트는 조금 더 화려하게
그리고 달콤한 와플이 있습니다. 제 바나나 초콜릿 와플은 위로 차곡차곡 쌓아 올린 모습입니다. 아래에는 바나나, 가운데에는 초콜릿 아이스크림, 그 위에는 크림과 민트, 그리고 전체를 가로지르는 초콜릿. 단정한 꽃무늬 접시가 이 풍성한 장면을 받쳐줍니다. 다른 방문에서는 체리와 아이스크림이 와플에 전혀 다른 표정을 더했습니다. 익숙한 공간에 돌아와 새로운 접시를 만날 수 있다는 것, 그것도 재방문의 즐거움입니다. 무엇을 고를지 고민하게 되지만, 꽤 기분 좋은 고민입니다.
차를 고르는 시간도 따로
차도 따로 생각해서 고를 만합니다. 제 사진 속 찻잔에는 오렌지 조각이 떠 있고, 곁에는 하얀 주전자와 거름망, 천 보온 덮개가 있습니다. 차가 테이블에서 이만큼의 자리를 차지하는 모습이 저는 좋습니다. 공식 메뉴에는 다르질링과 얼그레이부터 향신료를 넣은 밀크티까지 있고, 커피를 좋아하는 분들을 위한 선택지도 있습니다. 맛의 종류가 많으니 와플을 고르듯 음료도 찬찬히 골라보고 싶습니다. 이곳에서는 한 잔의 차 자체가 조금 더 머물고 싶은 이유가 됩니다.
Taka’s Take: 다음 방문의 즐거움도 남겨두기
기후 여행 중 마살라에 간다면 앞뒤 일정에 여유를 두겠습니다. 한 끼를 먹으러 와도, 차를 마시러 와도, 와플을 이날의 주인공으로 삼아도 좋습니다. 제가 좋아하는 점은 음식과 분위기, 가족이 운영하는 가게의 개성이 자연스럽게 어우러진다는 것입니다. 다시 오고 싶다는 마음은 이미 분명하고, 메뉴는 앞으로도 올 이유를 충분히 남겨줍니다. 기후에서의 다른 카페 이야기가 궁금하다면 다니구미의 Café TEF 글도 읽어보세요. 여기 기후시에서는 테이블 하나와 티포트, 그리고 다음 와플을 고르는 즐거움이면 충분합니다.
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